Acqua e Gatti: Perché Micio Deve Bere di Più (e Come Convincerlo)
L’idratazione è fondamentale per la salute dei gatti, ma molti proprietari sottovalutano questo aspetto cruciale.
A differenza di altri animali domestici, i felini hanno un rapporto particolare con l’acqua: per loro natura tendono a bere poco, affidandosi principalmente ai liquidi contenuti nel cibo, se il tuo gatto si nutre esclusivamente di crocchette, questa caratteristica istintiva può trasformarsi in un serio problema per la sua salute renale.
In questo articolo scoprirai perché l’idratazione è così importante per Micio e quali strategie adottare per assicurarti che assuma tutti i liquidi di cui ha bisogno.
Indice
- Le origini del problema: perché i gatti bevono poco
- I rischi delle crocchette per la salute renale
- Patologie e dolore: quando il gatto non può bere
- L’importanza della ciotola giusta
- Stress e sedentarietà: fattori spesso trascurati
- Le soup: una scelta gustosa per l’idratazione
- Alimentazione mista: crocchette e umido insieme
- Acqua fresca e fontanelle: piccoli accorgimenti, grandi risultati
- Conclusioni: i reni di Micio ringraziano
Le origini del problema: perché i gatti bevono poco
Il tuo gatto mangia solo crocchette? Attenzione: i suoi reni potrebbero essere a rischio senza le dovute accortezze. Molti proprietari non sanno che il gatto, per sua natura, non è strutturato per bere. A differenza del cane o di altri animali domestici, il felino trae tutti i liquidi di cui ha bisogno direttamente dalle prede che cattura in natura.
Questo comportamento istintivo affonda le radici nell’evoluzione della specie, i gatti domestici discendono infatti direttamente da felini del deserto, che dovevano adattarsi ad ambienti aridi dove l’acqua scarseggiava. Per questo motivo hanno sviluppato la capacità di concentrare molto le urine e di ricavare l’idratazione quasi esclusivamente dal cibo, in particolare dalle prede fresche ricche di liquidi (che contengono circa il 70% di acqua).
I rischi delle crocchette per la salute renale
“Le crocchette hanno un’umidità bassissima, quasi nulla – spiega Chiara Marin, medico veterinario -e se il tuo gatto si alimenta esclusivamente con cibo secco, molto facilmente potrebbe sviluppare nel giro di qualche anno problemi ai reni che, nei casi peggiori, smettono di funzionare correttamente. Il meccanismo è semplice: senza un’adeguata assunzione di liquidi, i reni lavorano male e si deteriorano progressivamente”.
La disidratazione cronica può portare a diverse patologie: dalle più comuni infezioni urinarie e formazione di cristalli nelle vie urinarie, fino alle temute insufficienze renali croniche che rappresentano una delle principali cause di morte nei gatti anziani. I sintomi spesso si manifestano tardivamente, quando il danno renale è già significativo e irreversibile.
Patologie e dolore: quando il gatto non può bere
“Un’altra causa che può portare il gatto a bere meno potrebbe essere la presenza di patologie sottostanti o che possono portarlo a non stare bene quindi a non assumere acqua – prosegue Marin -. Se ad esempio Micio soffre di problematiche alla bocca o ai denti per cui ha del dolore, oltre a far fatica ad assumere l’alimento, faticherà anche a bere acqua”.
L’importanza della ciotola giusta
Altre cause di scarsa assunzione di acqua potrebbero essere legate all’ambiente domestico. La scelta della collocazione della ciotola, ad esempio, è tutt’altro che un dettaglio. “Una ciotola posizionata vicino alla lettiera oppure in una zona per il gatto difficilmente raggiungibile, pensiamo ad un animale anziano, o ancora in un luogo di passaggio può non incentivare Micio a bere – prosegue la veterinaria -. La ciotola, infatti, deve essere posizionata in un luogo tranquillo, pulito, facilmente raggiungibile, lontano dalla lettiera, ed eventualmente anche dal cibo. A volte, infatti, una distanza troppo ravvicinata tra il contenitore del cibo e dell’acqua può portare quest’ultima ad essere sporcata finendo per non essere più assunta dal gatto. I gatti non amano, infatti, l’acqua torbida o stagnante”.
Anche il tipo di ciotola fa la differenza: “se mettiamo una ciotola troppo profonda o troppo stretta – prosegue Marin – il gatto potrebbe non bere perché tocca i bordi con le vibrisse. La ciotola deve, quindi, essere non eccessivamente profonda e adatta alla dimensione del muso e delle vibrisse del proprio gatto”. Attenzione poi al materiale: “Quelle di plastica sono sconsigliate perché tendenzialmente tendono a trattenere degli odori e non si puliscono bene come quelle di acciaio o di ceramica”.
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Stress e sedentarietà: fattori spesso trascurati
Anche lo stress può fare la sua parte influendo sulla quantità di acqua assunta: “Il gatto, come sappiamo, è molto abitudinario e facilmente si stressa appena ci sono dei cambiamenti nell’ambiente in cui vive, nella sua routine o nelle persone che abitano con lui”.
La sedentarietà potrebbe essere una ulteriore causa. “Una bassa o mancata attività fisica, soprattutto nei gatti che vivono sempre in casa, potrebbe non favorire una assunzione extra di acqua – spiega Marin -. È stato dimostrato che stimolare il gioco, le attività e in generale il movimento, porta il gatto a bere di più”.
Le soup: una scelta gustosa per l’idratazione
Se micio è un fan delle crocchette o le ritieni l’alimento più comodo da somministrargli è indispensabile adottare alcuni accorgimenti per tutelare la sua salute. La prima opzione è quella di integrare le crocchette per gatti con le soup. Ma cosa sono esattamente?
Si tratta di brodi di cottura molto appetibili che sono stati studiati appositamente per i gatti che vengono alimentati esclusivamente con le crocchette. Si versano direttamente sopra le crocchette o in una ciotola a parte, e il gatto le beve volentieri perché sono estremamente gustose e dunque capaci di conquistare anche i palati felini più esigenti. Questi prodotti sono formulati per risultare irresistibili al gusto del gatto, replicando i sapori che in natura lo spingerebbero a nutrirsi delle prede.
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Alimentazione mista: crocchette e umido insieme
“In alternativa – prosegue la veterinaria -, si può scegliere un’alimentazione mista ovvero non somministrare al gatto esclusivamente crocchette ma associarle ad un alimento umido che, al contrario, è molto ricco di liquidi”. Il cibo umido in scatola o busta contiene infatti circa il 75-80% di acqua, avvicinandosi molto alla composizione naturale delle prede e garantendo un apporto idrico significativo.
Anche la scelta di aumentare il numero dei pasti giornalieri stimola il gatto a bere di più. In questo senso, l’ideale sarebbe lasciare le crocchette a disposizione perché loro, per natura, farebbero tanti piccoli pasti durante il corso della giornata. “Si potrebbe, in questo caso, aggiungere l’umido a orari regolari e poi proporgli qualche pasto durante la giornata di umido”.
Acqua fresca e fontanelle: piccoli accorgimenti, grandi risultati
Infine, ricordati che il gatto ama acqua pulita e fresca: “È bene cambiare di frequente l’acqua nella sua ciotola e metterne sempre a disposizione di nuova – prosegue Marin -. Se questo non basta, puoi ricorrere a delle fontanelle che ti garantiscono un ricambio continuo di acqua anche quando sei fuori casa.”
In questo senso, le fontanelle per gatti sono particolarmente efficaci perché l’acqua in movimento attira naturalmente l’attenzione del felino: molti gatti sono infatti più propensi a bere da una fonte d’acqua corrente piuttosto che da una ciotola statica, probabilmente perché in natura l’acqua corrente è generalmente più sicura e pulita di quella stagnante.
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Conclusioni: i reni di Micio ringraziano
In sintesi: se vuoi che il tuo gatto viva a lungo e in salute, assicurati che assuma abbastanza liquidi. Le crocchette da sole non bastano. Integra con soup o cibo umido, cambia spesso l’acqua e considera l’acquisto di una fontanella. I reni del tuo Micio te ne saranno grati!
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